|
МЕРКУРИЙ, ближайшая к Солнцу большая планета Солнечной
системы и самая маленькая из планет земной группы не
имеющая спутников. Телескопические наблюдения Меркурия
с Земли чрезвычайно затруднены, частично из-за его небольшого
размера, а частично из-за того, что на небесный сфере
он не отходит от Солнца больше чем на 28°, так как его
орбита лежит далеко внутри орбиты Земли. По этой же
причине диск Меркурия (подобно Венере, другой нижней
планете) показывает цикл фаз, подобных фазам Луны.
Особенности движения
Меркурий движется вокруг Солнца по сильно вытянутой
эллиптической орбите, плоскость которой наклонена к
плоскости эклиптики под углом 7°00'15". Расстояние
Меркурия от Солнца меняется от 46,08 млн. км до 68,86
млн. км. Период обращения вокруг Солнца (меркурианский
год) составляет 87,97 земных суток, а средний интервал
между одинаковыми фазами (синодический период) 115,9
земных суток. Продолжительность солнечных суток на Меркурии
равна 176 земным суткам. Расстояние Меркурия от Земли
меняется от 82 до 217 млн. км. Максимальный угловой
размер планеты при наблюдении с Земли составляет 13",
минимальный — 5". Период обращения Меркурия вокруг
своей оси равен 58,6461 ± 0,0005 суток, что составляет
2/3 от периода обращения вокруг Солнца. Это обстоятельство
является результатом действия приливного трения и крутящего
момента гравитационных сил со стороны Солнца, обусловленного
тем, что на Меркурии распределение масс не является
строго концентрическим (центр масс смещен по отношению
к геометрическому центру планеты, вращение неравномерное,
«рывками»). Обращение Меркурия вокруг Солнца и его собственное
вращение приводят к тому, что длительность солнечных
суток на планете равна трем звездным меркурианским суткам
или двум меркурианским годам и составляет около 175,92
земных суток.
Ось вращения Меркурия наклонена к плоскости его орбиты
не более чем на 3°, благодаря чему заметных сезонных
изменений на этой планете не должно существовать. Для
наблюдений с Земли Меркурий — трудный объект, так как
он видимым образом никогда не удаляется от Солнца больше
чем на 28°, вследствие чего его приходится наблюдать
всегда на фоне вечерней или утренней зари низко над
горизонтом. Кроме того, в эту пору фаза планеты (то
есть угол при планете между направлениями на Солнце
и на Землю) близка к 90°, и наблюдатель видит освещенной
лишь половину ее диска.
Размеры и форма
По форме Меркурий близок к шару с экваториальным радиусом
(2439 ± 1) км, что примерно в 2,6 раза меньше, чем у
Земли. Разность полуосей экваториального эллипса планеты
составляет около 1 км; экваториальное и полярное сжатия
незначительны. Отклонения геометрического центра планеты
(шара) от центра масс — порядка полутора километров.
Площадь поверхности Меркурия в 6,8 раз, а объем — в
17,8 раз меньше, чем у Земли.
|
